‘쌍동이’와 ‘쌍둥이’ 가운데 어느 것이 맞을까.
‘쌍둥이’가 맞다. ‘-둥이’는 어원적으로 ‘童’에 ‘-이’가 붙은 ‘-동이’로 아이를 가리키는 말이었다.
그러나 지금은 그 어원에서 멀어져 ‘-동이’가 변한 ‘-둥이’가 하나의 접미사로 굳어져 널리 쓰이고 있다. 이런 현실을 존중해 ‘-둥이’가 표준어가 됐다.
그러므로 어원을 의식해서 쌍동(雙童)이, 귀동(貴童)이, 막동(-童)이, 선동(先童)이처럼 쓰는 것은 잘못이다. 모두 쌍둥이, 귀둥이, 막둥이, 선둥이로 적어야 한다.
다만, ‘쌍동밤, 쌍동딸, 쌍동아들’과 같은 경우에 쓰이는 ‘쌍동’은 여전히 쌍동으로 적어야 한다. 이는 ‘-둥이’가 붙는 말이 아니므로 ‘쌍둥’의 형태로 적지 않다.

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