‘육월이 다 지나갔다’에서 육월은 틀린 말이다. ‘유월’이 바른 표현이다.

그 이유는 한자 육(六)과 월(月)이 만나 六月이 됐으므로 육월이라 해야 할 것 같지만 ‘육월’은 발음하기 어렵다.

‘유월’이 훨씬 발음하기 쉽기 때문에 표준어로 굳어졌다.

발음하기 어려워 다른 글자로 바꿔 부르는 것을 활음조 현상이라 한다. 한 단어의 내부에서 두 단어가 연속으로 이어질 때 인접한 두 소리가 연이어 발음하기 어려운 경우 음소들 사이에서 변하가 일어난다. ‘육월’이 ‘유월’이 된 것처럼 어떤 소리가 빠지거나 또 어떤 소리가 더해져 바뀐다.

'10월’을 ‘십월’이 아닌 ‘시월’이라 하는 것도 같은 이유다.

이 밖에 활음조 현상 예로는 ‘지이산(智異山)→지리산으로, 오육월(五六月)→오뉴월 등이 있다.

익산열린신문  ikopennews@hanmail.net

<저작권자 © 익산열린신문, 무단 전재 및 재배포 금지>