형의 장모님에게 ‘사돈어른’이라는 호칭은 맞는 것일까? ‘어른’은 높임말이니 가능할 듯 싶다. 그러나 ‘사돈’은 기본적으로 같은 항렬의 사람끼리 부르거나 가리키는 말이다.

혼인한 두 집안의 부모들끼리 주고 받을 수 있다는 것이다. 이 경우 ‘사돈어른’은 주로 바깥사돈에게 쓰는 말이다.

상대방 집안의 위 항렬의 사람에 대해서는 ‘사장(査丈)어른’이라고 한다. 사위나 며느리의 조부모 역시 위 항렬의 사람이므로 ‘사돈, 사장어른도 건강하시죠?’와 같이 말할 수 있다.

혼인으로 맺어진 집안에서 같은 항렬의 부모끼리는 ‘사돈’, 위 항렬의 사람에 대해서는 ‘사장’으로 구별하여 부르면 된다.

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