사)한국예총 익산지회장

세월이 무척이나 빠르다는 생각도 하기 전 이제 금년도 마지막 달이니. 한 해 동안 가까이서 자주 들여다보던 달력이 달랑 한 장뿐이다.

마음 아프고 슬픈 사연들이 유난히도 많았던 정유(丁酉)년도 이제 얼마 후면 역사의 수레바퀴 속으로 사라질 것이니 참으로 세월 같이 무심하게 빠른 것이 없나보다.

지난 연말에 어렵게 구한 달력에는 약속 장소 시간과 만나야 할 사람의 이름, 모임명, 가족과 친척의 대소사 등 잊혀져 가는 기억력을 일깨워 주던 깨알 같은 내용과 함께 누렇게 변해 힘겹게 매달려 있다.

이제 한 살의 나이를 더하면서 구질구질한 경력들을 서둘러 선을 긋고 마감을 해야 하는 것이다.

어린 날의 한 해는 무척이나 길고 멀었다. 그러나 해를 거듭하면서 적당히 짧아지더니 이제는 너무나 빠르게 한 해가 가버려 현기증이 날 정도다. 크고 작은 헤어짐에 상당히 익숙해져 있는 우리지만 떠나고 떠나보내는 이별이란 분명 마음아픈 일이다.

태양은 모두에게 공평한 빛을 보내고 있지만 세상 모두에게 똑같이 빛이 닿지는 못하는 모양이다.

장애물이 있어서 스스로 편협하게 덧문을 내려 햇살의 혜택을 거부하는 경우도 없지 않을 것이다.

인간사에는 순조로운 흐름과 마음의 진행을 가로막는 크고 작은 방해자가 있게 마련이다. 그 마음의 방해자를 제어하면서 열심히 최선을 다 할 때 결과가 어느 정도이든, 그 노력의 기쁨은 내 것일 수 있으리라 믿는다.

해가 바뀌면 나이 한 살 더 많아지는 것은 당연하며, 거부할 수 없는 일이기에 그때마다 일어나는 심리적 변화나 수용태세는 인생화를 채색하는 희・비・애・락의 온갖 색채로 나타나게 되는 것이다. 다만 모든 일이 마음먹기에 달려있다고 하듯이 아쉬움에 연연해하기 보단 당연한 생을 진지하게 응시하는 시간이 필요한 연말인 것이다.

지난 1년 동안 도대체 무엇을 했나하는 자문 앞에 그 대답은 반성의 두께만 더해갈 뿐이다. 흘러간 세월의 반성은 인간을 인간답게 해주며 자기 자신을 응시하는 힘이며 자아에 눈 뜨는 힘이다.

자아에 대한 눈뜸이 자신을 아끼고, 이웃을 사랑하고 나라를 사랑하게 되는 게 아닌가 생각된다.

지난 세월 탓해서 무엇 하겠는가? 세월은 듣지도 보이지도 않은 채 그냥 그대로 흘러갈 뿐, 매정하다.

“세월은 가고 인정만 남는다”고 했던가. 세월이 모든 것을 해결해 주리라 기대하지만 세월 같이 냉엄한 시간의 흐름을 고찰할 뿐이다.

한 해가 거의 가버린 지금, 이 겨울에 우리는 서로 부르고 찾으며 도움을 주면서 얼어붙은 이 땅의 이웃들의 추위와 배고픔을 잠시 잊고 지낸다. 머지않아 가는 것과 남아있는 것과의 구분을 위해 높고 낮은 곳에서 종이 울릴 것이다.

다시 새로운 한 해를 맞이한다 해도 결국은 올해와 비슷하게 살아갈 수밖에 없겠지만 어처구니없게도 어린 날의 종소리는 청아하고 희망적이었다. 기다리며 살아간다는 것은 어쩔 수 없는 운명이겠으나 그래도 한 번 살아볼 가치가 충분한 것이 우리 인생이 아닐까?

이제 정유년의 묵은 떼와 먼지를 걷어내고 미움을 사랑으로 불행을 행복으로 바꿔보자.

경제적으로 불황이라 그런지 달력이 귀할 거라고 한다. 메모할 여백도 충분하고 보기 좋은 달력을 여러 개 얻어야 할 터인데 그 일이 걱정이다.

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