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오는 6.13 익산시장 선거를 앞두고 정헌율 민주평화당 후보와 김영배 민주당 후보가 치열한 접전을 벌이고 있는 가운데 방송 토론회가 승부의 최대 분수령이 될 전망이다.
이는 민주당 김영배 후보가 시민 검증이 필요하다면 모든 방송 토론에 응하겠다고 밝히면서, 민주평화당 정헌율 후보와의 맞짱 토론이 성사됐기 때문.
김 후보는 성명을 통해 “선관위에서 정한 법정 방송 토론회는 물론이고, 추가 검증이 필요하다면 다른 방송 토론회에도 참석 하겠다”는 입장을 표명했다.
이에 대해 정 후보는 “시민들과 소통을 하지 않으면 익산의 미래가 없는 것 아니겠느냐”며 “말 못하고 듣지 못하는 깜깜이 선거에서 벗어날 수 있어 다행”이라고 화답했다.
이렇듯 후보 간 일대일 방송 토론회 성사 가능성이 높아지면서, 정책과 공약, 자질 등에 대한 보다 세밀한 검증의 장이 될 것으로 기대되고 있다.
더욱이 두 후보가 토론 참석 여부를 놓고 가시 돋친 신경전을 벌이면서 시민들의 방송 토론회에 대한 관심이 고조된 만큼, 선거에 미치는 영향이 클 것으로 예상된다.
지역 정치권에 따르면 KBS, MBC, JTV 등 공중파를 비롯해 라디오, 케이블 방송까지 총 5회 가량의 익산시장 후보 방송 토론회가 열릴 예정이다.
정헌율 후보는 방송 토론회를 통해 풍부한 행정지식과 시정 운영 경험에 기반 한 정책과 공약, 지역 미래비전, 민주당과의 관계 설정 등을 시민들에게 설명할 것으로 전해졌다.
특히 상대 후보의 정책 및 공약 실현 가능성, 각종 시정현안 및 행정에 대한 이해도, 정치 철학 등을 집중 거론할 것으로 관측되고 있다.
이에 맞서는 김영배 후보는 지역 발전을 위해서는 힘 있는 집권여당 후보를 선택해 줄 것을 시청자들에게 호소한다는 전략이다.
또한 이춘석 민주당 사무총장과 홍영표 원내대표, 한병도 청와대 정무수석 등과 호흡을 강조하며, 표심을 자극할 것으로 전망된다.
지역 정가는 생방송으로 진행되는 방송 토론회를 통해 후보의 자질이 여과 없이 드러날 것이라며, TV 토론을 통한 후보 간 우열이 표와 직결될 가능성이 높을 것으로 분석했다.
지역 정치권 관계자는“일대일 토론은 집중도가 높기 때문에 후보들을 디테일하게 검증할 수 있을 것”이라며 “방송 토론회 때마다 민심이 출렁일 것으로 본다”고 말했다. /우창수 기자
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