전국 고용률 꼴찌 등 경기침체로 지자체가 비상이 걸린 가운데 익산시의회 의원들이 해외 연수를 떠나 “외유성 관광 아니냐”는 논란이 일고 있다.

개인당 300만 원씩 수 천만 원의 연수비용을 익산시가 지원해‘혈세 낭비’지적도 나온다.

특히 송성환 전북도의장이 해외 연수를 둘러싼 수사를 받고 있는데도 이에 아랑곳 하지 않고 시의원들은 당선 2개월여 만에 해외연수를 떠나 지역사회의 비난을 사고 있다.

7일 익산시의회에 따르면 3개 상임위원회는 전문위원과 상임위 소관 직원과 함께 이번 달에 모두 해외연수를 떠난다.

기획행정위원회는 지난 2일 동유럽으로 해외연수를 떠났고, 보건복지위원회도 지난 5일 호주와 뉴질랜드 일정으로 해외 연수에 나섰다.

산업건설위원회도 10일 영국과 프랑스 등 서유럽으로 해외연수를 간다.

하지만 이들이 해외연수를 가는 나라는 모두 유럽의 관광지가 풍부한 지역이어서 외유성 연수가 아니냐는 눈총을 사고 있다.

더욱이 익산시의회는 도의원들의 개인당 해외연수 경비 265만5천 원보다도 많은 300만 원씩의 시민 혈세를 책정한 것으로 알려지면서 비난여론은 더욱 확산되고 있다.

익산시민단체 한 관계자는 “해외연수를 통해 의정활동을 발전시키겠기 보다는 일단 떠나고 보자는 식의 관광성 연수는 사라져야 한다”며 “지역민을 위해 일하겠다고 다짐하며 표를 호소하던 모습이 2개월도 넘기지 못한 것 같아 안타깝다”고 지적했다.

이에 대해 익산시의회는“의원들의 해외연수는 절대 외유성 관광이 아니다. 이미 예산에 편성돼 있어 일정에 따라 계획을 잡은 것”이라며 “해외연수가 의정활동에 상당한 도움이 되는 걸로 알고 있다”고 말했다. /우창수 기자

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