바른미래당과 대안신당, 민주평화당 등 호남을 지지기반으로 하는 3당이 24일 ‘민생당’으로의 합당을 선언했다.

이날 합당으로 민생당은 더불어민주당과 미래통합당에 이은 제3 원내정당이 됐다. 총선을 50일 앞두고 전북 등 호남에서는 민주당과 1대 1 대결구도도 형성하게 됐다.

특히 전북출신 2명은 지도부에 합류했다. 신당지도부는 대안신당 유성엽 통합추진위원장, 평화당 박주현 통합추진특별위원장, 바른미래당 김정화 대변인의 공동대표 체제로 꾸려진다.

익산은 조배숙 의원, 고상진‧황세연 예비후보 등이 참여했다.

3당은 이날 각 당 지도부와 통합추진위원들이 모인 가운데 국회에서 ‘3당 수임기관 합동회의’를 열고 합당을 선언했다.

이들은 합당선언문에서 “중도통합 정당이 국민 여러분의 성원 속에서 첫 걸음을 내딛는다”며 “구태 이념 정치와 지역주의의 사슬을 끊어내고, 실용주의 중도 개혁 정치의 한 길을 손잡고 함께 나아가겠다”고 밝혔다.

신당 당명은 투표를 통해 민생당으로 최종 결정됐다.

유성엽 공동대표는 “화학적 결합이 빠른 시일 내에 이뤄지도록 노력하겠다”며 “선택지가 없어 고민하는 국민들의 선택을 받아 총선에서 1당으로 승리할 날을 열어갈 것”이라고 말했다.

박주현 공동대표는 “민생당은 제3지대를 열어가는 정당으로, 전통적인 민주개혁세력의 적자로서 자긍심을 갖고 문제를 해결하는 가장 앞줄에 서겠다”고 밝혔다.

이로써 이들 3당은 총선을 50여일 앞두고 우여곡절 끝에 더불어민주당과 전북 등 호남에서 1대 1 구도를 형성하게 됐다./황정아 기자

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