농작업 기계화 ‘속도’...일손 부족 해결

영농철 토·일요일에도 임대 농기계 이용

6억여원 들여 인기 기종 105대 추가 확보

"농가 경영비 절감과 영농 효율 향상 도움“

익산시가 농기계 임대 사업을 확대해 농촌 일손 부족 해소에 나선다.

익산시는 고령화와 인구 감소 등으로 일손 부족을 겪는 농가의 어려움을 해소하기 위해 농기계 임대 서비스를 확대한다고 12일 밝혔다.

시는 우선 거리가 멀어 이용에 불편을 호소하는 농민을 위해 농기계 배달운송료를 최대 9만원까지 지원하기로 했다.

이에 따라 농민은 1만 원 정도의 운송료만 부담하면 현장에서 농기계를 간편하게 받아 쓸 수 있게 됐다.

또 영농철인 3∼6월, 9∼11월 휴일인 토·일요일에도 임대 농기계를 이용할 수 있도록 했다.

아울러 6억700만 원을 들여 농번기 대기자가 밀려 사용 순서를 기다려야 했던 인기 기종 105대를 추가로 확보하고 낡은 농기계를 교체한다.

농기계 세척장도 운영요원 2명을 투입해 농기계 임대 사용 후 세척하고 반납하는 데 드는 시간과 노력을 절감할 수 있도록 했다.

농기계 임대사업소는 함열본소와 동부·남부분소 3곳이 운영되고 있으며, 지난해 임대 건수가 5천351건에 이를 만큼 호응을 얻고 있다.

시는 또 보행관리기와 동력배토기 등 중소형 농기계 구매비의 50%(150만원 한도)도 지원한다.

이 사업은 지난해까지 966농가가 지원받았으며 해마다 5대 1 이상의 높은 경쟁률을 보일 만큼 큰 인기를 얻고 있다.

농협을 통한 농업작업 대행 지원도 지속된다.

이사업은 농기계 작업을 대행해 주는 농협에 장비를 지원해 고령·여성 농업인 등 농업 기계화에 소외된 계층에 도움을 주고자 추진되는 사업이다.

올해는 왕궁·서익산·금마·여산농협이 선정됐으며, 사업비 3억 원을 투입해 농업작업 대행에 필요한 이앙기, 트랙터, 콤바인 등을 구입하고 다양한 농업작업을 지원한다.

이밖에 밭작물과 논 대체 작물의 기계화율을 높이기 위해 농기계 장기임대사업도 추진하기로 했다.

경운·정지부터 수확까지 전 과정에 필요한 농업기계를 5∼8년 임대료를 저렴하게 받고 빌려줄 계획이다.

익산시농업기술센터 관계자는 "농기계 임대 서비스 확대는 농기계 구매 부담 경감을 통한 농가의 경영비 절감과 영농 효율 향상에 도움을 줄 것"이라고 말했다.

이 관계자는“농업기계화 촉진을 위한 다양한 사업을 내실 있게 추진해 농업인의 편익을 증진하고 코로나19로 어려움을 겪고 있는 농촌경제가 활력을 되찾을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다./김대범 시민기자

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