보석전문가

제이드(Jade)라는 보석은 스페인이 중남미를 정복했을 때 신장병을 예방하거나 치료해 주는 허리의 보석이라는 의미로 부르면서 유래되었다.

이 이름은 그 후 유럽을 통해 전 세계로 전파됐고, 중국에서 많이 사용됐다. 연어로는 유(yu)라고 하나, 일반적으로 통용되지 않고 있다.

1863년에 한 프랑스인이 제이드라고 불리어졌던 하나의 광물을 검사해보니 모두 인성이 뛰어나면서도 성질이 다른 두 가지의 광물로 분리된다는 것을 입증하고 하나는 경옥(硬玉), 다른 하나는 연옥(軟玉)이라고 이름 지었다.

과거에 많은 녹색의 보석이 제이드라는 잘못된 이름으로 통용되던 때가 있었고 경옥과 연옥을 구별(감정)하는 일은 그리 쉽지 않았기 때문에 둘 다 제이드라고 표현 했으며 스페인 정복자들은 중앙아메리카를 정복할 때, 제이드를 사용했으며 제이드로 만든 부적을 지녔다.

옥은 한자로 비취(翡翠)라고 쓰이는데, 이는 적색과 녹색을 나타낸다. 그 중 녹색이 옥의 대표 색으로 되어 있어 옥이라 하면 깊은 녹색을 연상하도록 되어졌다. 녹색 이외의 색으로는 자색이 가치가 있다.

또한 비취(翡翠)는 최상급의 옥을 통칭하기도 한다. 제이드(jade, 옥)는 같은 원석으로 생각되어져 오다가 1863년 한 프랑스인에 의해 제이다이트(경옥)와 네프라이트(연옥)의 형태라는 것을 알게 되었고 네프라이트가 더 일반적이지만, 둘 다 강하고, 미세질의 암석이며 조각하기에 적당하다. 

녹색과 옅은 자주색, 백색, 분홍색, 갈색, 적색, 청색, 검정색, 오렌지색과 황색을 포함한 아주 여러 가지의 색깔이 산출되지만 가장 가치가 있는 종류인 임페리얼 제이드(imperial jade)는 크롬으로 인해서 풍부한 에메랄드빛 녹색을 지닌다.

제이드(jade)의 가장 중요한 생산국은 미얀마이며 투명한 임페리얼 제이드(Imperial jade)를 200년 이상 중국에 공급해 왔으며 가장 유명한 경옥 산지는 버마가 대부분을 차지하고 있고 버마 북구에 있는 Tawmav근교 그곳에서 산출되는 원석은 중국으로 수출된다. 그 밖에 중국, 과테말라, 일본, 멕시코, 미국(켈리포니아)에도 광산이 있다.

좋은 제품은 가격이 비싸다보니 유사보석이나 염색된 제품이 유통되었던 때도 있었다.

익산열린신문  ikopennews@hanmail.net

<저작권자 © 익산열린신문, 무단 전재 및 재배포 금지>