생전의 안광열 고문 모습.(사진= 전북도체육회 제공)

한국 레슬링계의 대부이자 전북 체육의 큰 별인 안광열 전북특별자치도체육회 고문이 2월 27일 타계했다. 향년 94세.

안광열 고문은 한 평생 레슬링 활성화를 위해 헌신·봉사한 한국 체육계의 거목.

그는 전북에 레슬링의 뿌리를 내린 주인공이기도 하다.

그는 지난 1958년 당시 레슬링 불모지나 다름없던 전북에 레슬링을 도입한 창시자이다.

그가 지도자로 왕성하게 활동했던 1960~1990년대에는 각종 대회 우승은 물론이고 수없이 많은 국가대표를 배출했다.

1984년 LA올림픽 금메달리스트인 유인탁 전 진천국가대표 선수촌장을 비롯해 김익종, 김영준, 안천영, 백승연, 배기열 등의 우수 선수들을 대거 배출했다.

또 한국 레슬링을 세계 최강으로 이끌기 위해 1960년대 레슬링 최강국이었던 일본과도 활발한 체육 교류를 펼쳤다.

그는 전북레슬링협회 초대 전무이사 및 부회장을 역임했고, 세계선수권대회 감독, 도쿄올림픽 국제심판, 세계선수권대회 단장, 대한주택공사 감독, 세계선수권대회 단장 등을 역임하며 한국 레슬링의 위상을 드높였다.

유인탁 전 선수촌장은 “LA올림픽 결승전 당시 대회 현장에서 목청껏 ‘인탁아 할 수 있다. 힘내라’라고 응원해주셨던 목소리가 아직도 생생하다”며 “금메달을 목에 걸었을 때 ‘고맙다 또 고맙다’고 손을 잡아주셨다”고 회상했다.

정강선 전북도체육회장은 “레슬링계를 넘어 체육계의 큰 별이 지셨다”며 “삼가 고인의 명복을 빈다”고 말했다./김용대 시민기자

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